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INTRODUÇÃOO câncer do colo de útero (CCU) se inicia a partir de uma lesão pré-invasiva com taxa de até 100% de cura. O Brasil é o terceiro país com maior número de mulheres que apresentam o CCU, depois do câncer de pele não melanoma e do câncer de mama.  A doença é uma prioridade da política de saúde do país e o exame preventivo oferecido pela rede pública é uma importante ferramenta de prevenção. OBJETIVOS: Analisar o conhecimento de mulheres pertencentes ao município de Carmo da Mata/MG a respeito da prevenção do câncer de colo de útero por meio do exame Papanicolau. METODOLOGIA: Trata-se de uma pesquisa exploratória, descritiva e quantitativa, realizada em Carmo da Mata/MG em 2015. A amostra foi composta por mulheres cadastradas nas ESF do município em questão. Foram incluídas no estudo mulheres na faixa etária preconizada pelo Ministério da Saúde, ou seja, entre 25 e 59 anos e aquelas que aceitarem participar. A coleta de dados foi feita através de um formulário com perguntas objetivas, adaptado do estudo de Fonseca et al (2014), aplicado às participantes, face a face à entrevistadora, nos meses de junho e julho de 2015. Os dados foram tabulados no Microsoft Excel 2013, descritos e analisados de acordo com os objetivos da pesquisa. RESULTADOS E DISCUSSÃO: A média de idade das participantes foi de 39 anos. A maioria, 42 (70%) têm mais de 8 anos de estudo. Em relação ao estado civil, 39 (65%) são casadas ou vivem em união estável. A renda predominante foi de 2 salários mínimos (n= 24; 40%). Em relação à atividade sexual, a idade média relatada do início dessa prática foi de 19,7 anos, sendo que 28 (46,7%) das participantes já tiveram mais de um parceiro ao longo da vida. Quanto à frequência de consultas ao ginecologista, 51 (85%) relataram ter comparecido nos últimos doze meses. Em relação ao conhecimento sobre o exame Papanicolau, todas relataram já conhecerem, sendo que 59 (98,3%) o consideram necessário e 58 (96,7%) já realizaram o exame pelo menos uma vez na vida, sendo que, a maioria, 50 (83,3%), afirmou ter conhecido o exame através de profissionais de saúde. Entre as participantes, 51 (85%) relataram ter realizado o Papanicolau no último ano. No que diz respeito ao conhecimento dos fatores de risco para o câncer de colo uterino, 10 participantes (16,7%) não tinham conhecimento a respeito. No entanto, 26 (43,3%) tinham conhecimento correto sobre o tema. CONSIDERAÇÕES FINAIS: Percebeu-se que as mulheres do município estudado têm utilizado o serviço de saúde para prevenção do câncer de colo uterino e que, o grau de escolaridade da maioria representa influência significativa na percepção da importância dessa prática. A atuação da Estratégia de Saúde da Família é fundamental para a adesão do público a esse tipo de ação, haja vista, que, 83,3% das participantes tiveram conhecimento do exame através de profissionais de saúde e que, atualmente a cobertura desse serviço no município é de 100%.                                                               

Neoplasia, Papanicolau, Saúde da Mulher, Enfermagem.